古染付
古染付は、一般的に中国の明代末期、特に天啓年間（1621～1627年）頃に江西省景徳鎮の民窯で焼かれた染付磁器を指し、日本で使われる呼称です。
これら民窯の染付磁器は、決して高品質な材料で作られているわけではありません。例えば、胎土と釉薬の収縮率の違いにより、器の曲がった部分などで釉薬が剥がれて胎土が露出することがあります。この現象は、まるで虫に食われたように見えるため「虫喰い」と呼ばれています。日本の茶道の茶人たちは、この不完全さの中に自然な雅趣を見出し、その美的効果を評価しました。
「古染付」という呼称の起源には諸説ありますが、江戸時代の資料には見られないため、決して古くから使われていた言葉ではないようです。茶会記や箱書きによると、江戸時代以前は中国から輸入された染付磁器を意味して「南京染付」と呼ばれていたようです。その後、江戸時代後期に清朝時代の新しい染付磁器（新渡り）と区別するため、より初期に渡来した古い染付磁器（古渡り）を「古染付」と呼ぶようになったという説が一般的です。
江戸時代初期の日本では、茶人たちが新奇な茶道具や食器を注文で作らせる風潮があり、日本人の好みに合った茶道具や食器を中国に注文していたと考えられています。
中国では明朝の衰退期の混乱の中で、景徳鎮の民窯が官窯に代わる時期でした。これら民窯の染付磁器は胎土や釉薬の質は高くありませんでしたが、従来の型にはまった様式を脱し、簡素で自由奔放な絵付けや独創的な形状を特徴としています。また、釉薬が剥がれてしまう「虫喰い」さえも自然で風流な味わいとして喜ばれました。粗雑な雰囲気を趣きとして当時の日本人は愛好し、このような文化は今日まで引き継がれています。